LE STRESS CHEZ L’ENFANT
Le stress chez l’enfant est un phénomène de plus en plus reconnu et étudié. Les enfants peuvent ressentir du stress pour diverses raisons, telles que les pressions scolaires, les changements familiaux, les relations sociales, ou même des événements mondiaux.
Chaque enfant réagit différemment aux difficultés qu’il rencontre.
Le Centre d’études sur le stress humain a d’ailleurs identifié quatre éléments qui déclenchent toujours des hormones de stress dans le corps. Ils sont regroupés sous l’acronyme CINÉ (Contrôle faible, Imprévisibilité, Nouveauté, Égo menacé) :
- C : la perte de Contrôle : par exemple, la séparation des parents est un événement stressant puisque l’enfant n’a pas de contrôle sur la situation
- I : une situation Imprévue : par exemple, un enfant peut être nerveux si son enseignante est absente et qu’il n’en avait pas été averti la veille
- N : une situation Nouvelle : par exemple, changer d’école engendre du stress chez l’enfant, car il se retrouve dans une situation entièrement nouvelle
- É : un Égo menacé : par exemple, avoir à répondre à une question devant toute la classe et craindre de se ridiculiser peut être un événement stressant pour un enfant.
Causes du stress chez l'enfant
- Pressions scolaires : Les devoirs, les examens et les attentes académiques peuvent être des sources importantes de stress.
- Changements familiaux : Les divorces, les déménagements, les naissances de frères et sœurs, ou les décès dans un environnement proche
- Relations sociales : Les conflits avec les amis, l’intimidation, ou les difficultés à s’intégrer
- Activités extrascolaires : Un emploi du temps trop chargé ou des activités non adaptées aux désirs et aux besoins de l’enfant
- Événements mondiaux : Les enfants peuvent être affectés par des événements tels que des catastrophes naturelles, des pandémies, ou des conflits politiques.
Bon à savoir : votre propre stress (lié à vos situations au travail par exemple) peut générer un stress chez votre enfant, d’autant plus inconfortable qu’il n’en a pas le contrôle puisqu’il ne vient pas de lui, mais de vous. Ce phénomène s’appelle la résonance. Si vous pensez que votre enfant ressent votre propre stress, il est temps de commencer par vous occuper de vous…
Signes de stress chez l'enfant
- Changements de comportement : Irritabilité, agressivité, retrait social.
- Problèmes de sommeil : Difficultés à s’endormir, cauchemars, réveils nocturnes.
- Symptômes physiques : Maux de tête, maux de ventre, fatigue.
- Changements d’appétit : Perte ou augmentation de l’appétit.
- Difficultés de concentration : Problèmes pour se concentrer à l’école ou à la maison.
Comment la médiation équine peut-elle venir soulager le stress chez l’enfant
- Grâce à leur sensibilité et leur réactivité, les chevaux et les ânes contribuent à créer un lien émotionnel avec l’enfant et donc à réduire le stress et l’anxiété en fournissant un sentiment de calme et de sécurité.
- Mener un cheval, en longe ou en liberté, apporte confiance en soi et estime de soi. Le transfert de ces situations aide à se sentir plus capable de gérer les défis et les situations stressantes dans la vie quotidienne.
- Côtoyer les chevaux et les ânes améliore ses compétences sociales, comme la communication, l’empathie et la coopération. Ces compétences sont transférables à d’autres domaines de la vie, comme l’école et les relations avec les camarades ou les adultes de l’école, ou du sport.
- Le contact avec les chevaux et les ânes a un effet apaisant sur les enfants. Par leur attitude non jugeante, les chevaux rassurent et apaisent les enfants inquiets à l’idée de parler en public par exemple (c’est le É de CINÉ, l’Égo)
- Les chevaux, miroirs de nos émotions, y sont justement très sensibles et réagissent aux changements d’humeur et de comportement. L’enfant va alors prendre conscience de ses propres émotions et apprendre à les accueillir de manière plus efficace.
- -Établir une relation de confiance avec un cheval est une expérience très enrichissante pour les enfants. Ce lien les aide à développer des compétences en matière de confiance et de communication, qui sont essentielles pour gérer le stress et les relations interpersonnelles.
Quelques exemples d’activités possibles avec les ânes et les chevaux
- Soins aux équidés : Apprendre à nourrir, panser, soigner.
- Exercices de mener : en longe puis en liberté, apprendre à devenir leader et créer une connexion avec le cheval donne confiance en soi et développe l’estime de soi
- Résolution de situations problèmes : mon cheval ou mon âne ne réagit pas comme je le voulais : que faire ?
- Respiration de pleine conscience : simplement prendre contact, chercher l’apaisement, se recentrer, apprendre à connaître son propre corps et gérer consciemment sa respiration
- Jeux de confiance : apprendre à lâcher prise et faisant confiance au cheval et aux humains
- etc.